Sollte nach dem enttäuschenden elften Platz in der Vorsaison in dieser Spielzeit eigentlich alles besser beim VfL Bochum werden, steht der Ruhrpott-Klub nach 18 absolvierten Spieltagen abermals vorzeitig vor den Scherben der eigenen Ansprüche.  
 Insgesamt bleibt die Defensive allerdings die große Achillesferse der Hertha. Bei bereits 48 kassierten Gegentreffern gehört der Traditionsverein schließlich zu den defensivschwächsten Mannschaften der laufenden Saison.  
  Der Rückstand auf Platz fünf, der eine Teilnahme am EL-Play-off bringen würde, beträgt lediglich drei Punkte. Derzeit hat Rivale Sturm Graz, das im Parallelspiel gegen den WAC ran muss, die Nase vorne. 
 Nach der Hinrunde sah es beim FC Luzern nicht so rosig aus. Die Blau-Weißen standen mit 18 Punkten auf dem ersten Nichtabstiegsplatz, nur vier Zähler vor dem Relegationsplatz. 
  Zudem hat die Mannschaft von Mikhail Martinovich ihr erstes Liga-Spiel der Saison gegen Slutsk mit 1:3 verloren und liegt daher nach drei Spieltagen lediglich auf Rang fünf.  

Der Serienmeister startete mit einer 2:3-Niederlage gegen Verfolger LASK aus der langen Bundesliga-Winterpause und blieb auch vor wenigen Tagen in der Europa League ohne Punktgewinn.  
 Am Sonntag zeigte die Elf von Coach Neidhart im Heimspiel gegen Ingolstadt eine starke und entschlossene Leistung. Eine schwache Chancenverwertung und etliche Abwehrfehler hatten am Ende dennoch zu einer 0:2-Pleite geführt.  
  Dementsprechend werden die Oberösterreicher zum Start der Meisterrunde in der Paschinger Raiffeisen Arena zur Sache gehen. 
 Luzern verlor nur eine der letzten neun Ligapartien – bei sechs Siegen. 
  Dass der Kasten im Achtelfinale gegen Vancouver sauber blieb, könnte sich somit nun schon am Freitagmorgen zu einem Muster ohne Wert entwickeln:  

 Wer also glaubt, dass die Eagles zum zweiten Mal nacheinander etwas Zählbares aus dem Emirates mitnehmen wird, kann sich auf lukrative Quoten freuen.  
 Positive Einstellung versetzt Berge: Hertha-Coach Jürgen Klinsmann. (© imago images / Sven Simon)  
  Die Prueßen hatten vor Corona ordentlich gepunktet, während die Hallenser das Gefühl eines Sieges schon seit knapp einem halben Jahr nicht mehr kennen. 
  Bei einer Bilanz von elf Siegen, einem Unentschieden und vier Niederlagen rangiert das Team von Marco Rose punktgleich mit RB Leipzig auf dem zweiten Tabellenplatz und gehört damit zu den positiven Überraschungen der laufenden Saison. 
  Wir trauen den Wolfsbergern zwar zumindest einen Torerfolg zu, doch an eine weitere Sensation glauben wir nicht.  

 Und hier lassen uns die jüngsten Entwicklungen dann schon darauf schließen, dass der FCH gegen ein solches keine schlagkräftigen Argumente vorzubringen weiß.  
 Dabei verfügen beide Mannschaften nicht über die allergrößte WM-Erfahrung. Sowohl für die Italienerinnen als auch für die Niederländerinnen wäre der Einzug ins WM-Halbfinale der größte Erfolg bei einer Weltmeisterschaft.   
 In der zweiten Runde gegen den FK Qarabag hatten die Zyprer dann aber schon größere Mühe. 
  Am 18. Spieltag gelang ein 2:1-Erfolg bei der TSG Hoffenheim, am vorigen Wochenende zudem ein überraschender 2:0-Heimerfolg gegen Tabellenführer RB Leipzig.  
 Beim Vorschlag Draw-no-Bet: Darmstadt musste ich zunächst einmal schlucken, das muss ich zugeben — selbst zu tollen Quoten von circa 2,47. Allerdings würde das formtechnisch durchaus zum schwachen Saisonfinale der stark nachlassenden Ostwestfalen passen.  

 Während Lille nur noch theoretische Chancen besitzt, sich auf den letzten Metern für das Achtelfinale zu qualifizieren, ist Ajax im Fernkampf mit dem FC Chelsea und dem FC Valencia auf drei Zähler angewiesen.  
 Als Hauptgrund hierfür gilt die hohe defensive Stabilität der freitägigen Gastgeber. Nur 26 Gegentreffer kassierte die beste Abwehr der Liga seit Meisterschaftsbeginn. Somit steht das Auswärtsteam vor einer wirklichen Herausforderung.  
  Ein Tottenham West Ham Tipp auf die Heimmannschaft kann aber auch ins Auge gehen, wenn man sich die Ergebnisse der letzten drei Spurs-Heimspiele gegen die Hammers (Kein Sieg des Gastgebers, Anm.) ins Gedächtnis ruft. 
  Die Ausgangslage bei Cruzeiro erinnert mich ein wenig an die des FC Burnley in England: Letzte Saison dank einer überragenden Zweitliga-Leistung ins Oberhaus aufgestiegen, doch lässt sich an diesen Erfolg anknüpfen?  
 Gegen Arsenal fehlt wird nun der gesperrte Moussa Djenepo fehlen. Der Einsatz von Shane Long ist noch ungewiss.